El carbón activo es una sustancia de origen vegetal, utilizada en muchos sectores por su capacidad absorbente proporcionada por su estructura porosa y por tener un carácter anfótero, es decir, carácter ácido y básico a la vez. Esto permite la absorción de muchas moléculas, siendo muy interesante en la industria farmacéutica y alimentaria.

En la industria alimentaria cada vez es más frecuente su uso para aliviar molestias gastrointestinales presentes en forma de flatulencias, reflujos o malestar estomacal, que pueden ser causados por comer rápido, ingerir alimentos de peor digestión o abusar de alimentos con aditivos o edulcorantes. Además es una sustancia cada vez más demandada por deportistas a la hora de realizar una etapa de ganancia de masa muscular en el que se necesita una ingesta mayor de alimentos pudiendo causar algunos de estos molestos síntomas.

PROPIEDADES Y BENEFICIOS

Dentro del sector alimentario, cuenta con estudios científicos que avalan las siguientes propiedades:

  • Ayuda a “depurar” y desintoxicar el organismo mediante su propiedad de absorber gases, químicos, desechos y toxinas, con un aporte de calorías no significativo. Por lo que se trata de un producto ideal tras la ingesta de una comida más pesada de lo normal. En la actualidad, podemos encontrar un estudio científico. realizado por Agostoni Carlo y colaboradores recogidos en la EFSA (European Food Safety Authority) en los que estudian cómo ha disminuido las flatulencias en los individuos a los que se les ha suministrado carbono activo. Además, también está relacionado con la disminución de problemas intestinales, como la diarrea e hinchazón o su ayuda a eliminar los problemas de halitosis.

 

Figura 1. Principales gases formados en el estómago. (M.P. Sharma and G.K Makharia, 2000)

  • Ayuda a reducir el flujo de bilis (colestasis) durante el embarazo y a regular el colesterol como se muestra en un estudio realizado por Kaaja, RJ y colaboradores en el año 2009 donde se pueden ver evidencias científicas, acerca de esta relación.En este estudio el carbono activo, fue suministrado por vía oral a un grupo de mujeres
    embarazadas, frente a la utilización de un placebo en otro grupo. Tan solo en el transcurso de unos días, se experimentó una reducción en las concentraciones séricas de los ácidos biliares totales en las mujeres que se les había suministrado carbón activo en comparación a las que se les había suministrado el placebo.

OTRAS SUSTANCIAS DIGESTIVAS

Anís (Pimpinella anisum L.): Se trata de una planta aromática utilizada tradicionalmente por todas sus propiedades. A día de hoy, cada vez hay más evidencias científicas sobre su utilización en la industria alimentaria al contar con distintas propiedades digestivas entre muchas otras, como se refleja en el estudio realizado por Wenil Sun y colaboradores en el año 2019 donde se exponen sus diferentes virtudes, como su buena capacidad para ayudar a remitir las náuseas o el estreñimiento.

Por tanto, es un ingrediente perfecto para incluir junto al carbono activo siendo la especie “ pimpinella ansium Linne” la que más propiedades presenta como se puede ver reflejado en la figura 2.

Figura 2. Información sobre las especies de la planta anís.

Menta (Mentha Piperita L.) Es una planta que cuenta también con muy buenas propiedades digestivas, ayudando a mejorar distintos trastornos del tracto gastrointestinal, como las náuseas, vómitos, diarreas o flatulencias. Esto se puede ver reflejado en el  estudio de Sandra Maria Barbalho en el año 2017.

De esta forma, la menta es un ingrediente muy interesante también por su efecto sinérgico con el carbón activo.

Además en el mismo estudio se recoge como ha sido utilizada tradicionalmente alrededor del mundo como hierba medicinal por todas sus otras propiedades como se puede observar en la figura 3.

Figura 3. Propiedades de la Mentha Piperita

Algunas de estas posibles propiedades que se le atribuyen como su capacidad antinociceptiva (regular la sensación de dolor), antiinflamatoria, antimicrobiana, antiviral, antioxidante o antialérgica, están vinculadas a los componentes de su aceite esencial y de sus hojas, como su contenido en flavonoides.

DOSIS RECOMENDADAS

A día de hoy las cantidades a ingerir tanto de carbón activo como de los dos extractos de plantas mencionados, dependerá de si se ingieren por separado o juntos, aprovechando su efecto sinérgico.

Por ello se deben consumir las cantidades recogidas en el etiquetado de estos productos en el que se han determinado dosis seguras y eficaces dentro de su uso en la industria alimentaria.

Deben seguir realizándose estudios futuros para determinar las dosis exactas más efectivas.

CONCLUSIONES

El carbón activo es una sustancia muy popular a día de hoy gracias a todas las propiedades que presenta vinculadas a su capacidad absorbente, utilizándose cada vez más en la industria alimentaria y por los deportistas que realizan entrenamiento de pesas, al necesitar ingerir grandes cantidades de alimentos en el periodo de ganancia de masas muscular. Además el carbón activo se puede añadir junto a dos plantas naturales como el anís y la menta que también cuentan con muy buenas propiedades digestivas y a las que se les vincula muchos otros beneficios.

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