La microbiota intestinal es la población de microorganismos que viven simbióticamente en nuestro cuerpo, presentes de forma predominante en el tracto digestivo.
Estos microorganismos están estrechamente relacionados con nuestra salud, ¿Quieres saber cómo?
¡Te lo contamos todo en este post!
¿Qué es la microbiota?
Se trata de un complejo ecosistema de microorganismos que reside en nuestro tracto digestivo y actúa como un actor principal a la hora de mantenernos saludables y con un buen bienestar general.
Equilibrio de la microbiota
Para gozar de buena salud, es esencial mantener un estado de equilibrio en esta, conocido como “eubiosis.”
Este equilibrio se refiere a la proporción adecuada de los diferentes tipos de bacterias que la componen.
Cuando este equilibrio se ve alterado, puede dar lugar a una variedad de enfermedades crónicas inflamatorias, como el síndrome de intestino irritable, posibilidad de aumentar el riesgo de diabetes, así como a trastornos neurológicos y psiquiátricos.
La comunidad microbiana no solo son bacterias, está compuesta por billones de bacterias, virus, hongos y otros microorganismos, toda esta comunidad juega un papel crucial en nuestra salud, desde el metabolismo y la función inmunológica hasta la salud mental.
Relación con la salud
Microbiota, nutrientes y sistema inmune
Lejos de ser simples inquilinos, la microbiota intestinal actúa como un órgano virtual, desempeñando funciones esenciales para nuestro bienestar:
Digestión y absorción de nutrientes
Las bacterias intestinales ayudan a descomponer los alimentos que no podemos digerir por nosotros mismos, ayudando a liberar nutrientes esenciales para nuestro organismo. En este estudio, se puede ver como un estilo de vida saludable favorece la salud de la microbiota, por lo que podemos ver son dos factores directamente relacionados.
Producción de vitaminas y compuestos bioactivos
La microbiota favorece la síntesis de vitaminas como la K y B12, y produce ácidos grasos de cadena corta que nutren las células intestinales y refuerzan la barrera intestinal.
Modulación del sistema inmunitario
Estos microorganismos también interactúa constantemente con el sistema inmune, “entrenándolo” para distinguir entre patógenos y células propias, previniendo enfermedades autoinmunes e inflamatorias.
Eje intestino-cerebro
Sorprendentemente, la microbiota intestinal se comunica con el cerebro a través del nervio vago, formando el eje intestino-cerebro. Esta conexión bidireccional influye en diversos aspectos de la salud mental:
Estado de ánimo y ansiedad: La microbiota intestinal produce neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que modulan el estado de ánimo y la ansiedad.
Alteraciones en estos microogranismos se han asociado con una mayor probabilidad de aumentar trastornos relacionados con la salud mental. Además, La microbiota intestinal podría influir en la memoria, el aprendizaje y otras funciones cognitivas.
Microbiota intestinal y salud metabólica
Un papel clave en la obesidad y otras enfermedades:
La microbiota intestinal está estrechamente relacionada con el metabolismo y el riesgo de enfermedades metabólicas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Por ejemplo, puede influir en el metabolismo de la glucosa, al poder intervenir en la forma en que el cuerpo absorbe y utiliza la glucosa, lo que puede afectar el control del azúcar en sangre.
También puede influir en el almacenamiento de grasa y en la inflamación sistémica, dos factores de riesgo que pueden derivar a problemas metabólicos
Factores que afectan a nuestra microbiota
La composición de nuestra microbiota intestinal no es fija, sino que se ve influenciada por diversos factores a lo largo de nuestra vida:
Alimentación
Es el factor principal que determina la composición de la microbiota. Una dieta rica en fibra, frutas, verduras y alimentos fermentados favorece una microbiota diversa y saludable, mientras que una dieta rica en procesados, azúcares y grasas saturadas la empobrece.
Estilo de vida
Hay tres factores que favorecen a una buena salud de la microbiota dentro de un estilo de vida:
- El ejercicio físico: La actividad física regular promueve una microbiota intestinal saludable, mientras que un excesivo estrés puede afectar negativamente al desequilibrio de la microbiota intestinal.
- Descanso adecuado: Un sueño adecuado es esencial para el buen funcionamiento del sistema inmunitario y la microbiota intestinal.
- Tabaco y alcohol: El consumo de tabaco y alcohol afectan y pueden alterar la microbiota intestinal y aumenta el riesgo de enfermedades.
Medicamentos
El uso de medicamentos de forma prolongada, como los antibióticos, puede alterar la microbiota intestinal, aumentando el riesgo de infecciones y otras enfermedades
Conclusiones
La microbiota intestinal desempeña un papel fundamental en nuestra salud general, desde la digestión y la absorción de nutrientes hasta la regulación del sistema inmunológico y el impacto en nuestra salud mental y metabólica.
Mantener un equilibrio adecuado de esta es esencial para prevenir una serie de enfermedades crónicas e inflamatorias. Además, factores como la alimentación, el estilo de vida y el uso de medicamentos pueden influir significativamente en la composición y la salud de estos microorganismos en el intestino, destacando la importancia de adoptar hábitos saludables para promover un bienestar óptimo a lo largo de la vida
